Cererea a scăzut cu 40%, iar o companie de hârtie veche de un secol-din America de Nord a anunțat închiderea fabricii de hârtie de ziar, ducând la șomajul a 150 de persoane!

Sub impactul continuu al revoluției digitale, fundația industriei tradiționale a presei tipărite trece printr-o zguduire fără precedent-. Joi, ora locală, reper industrial vechi de secol-- Riverton Pulp and Paper Company - a anunțat oficial că, din cauza scăderii puternice a cererii de pe piața globală, va înceta toate operațiunile fabricii sale de hârtie de știri. Această decizie nu înseamnă doar că această fabrică, care se află în comunitatea Sandbank din Ontario de peste un secol, va abandona complet afacerea cu hârtie de știri, dar duce direct la un punct de cotitură major în carieră pentru 150 de angajați.
Directorul general al companiei Ray Bay Pulp and Paper, Norm Bush, a recunoscut într-un interviu că aceasta a fost o decizie extrem de dificilă și sfâșietoare. Deși compania era conștientă de legăturile emoționale profunde dintre fabrică și comunitatea locală, partenerii indigeni, precum și întreprinderile din amonte și din aval din lanțul industrial, în fața datelor dure de pe piață, sentimentul a trebuit să cedeze loc supraviețuirii.
Potrivit datelor dezvăluite de companie, de când Atlas Holdings a preluat această fabrică în 2022, cererea de hârtie de ziar pe piața nord-americană a scăzut brusc, cu o scădere cumulată de până la 40%. Ceea ce este și mai șocant este că doar în ultimul an din 2025, cererea a scăzut cu 18%, iar prognozele din industrie indică faptul că această cifră va continua să scadă cu două cifre în 2026.
Bush a subliniat că declinul pieței hârtiei de ziar nu este o fluctuație pe termen scurt-ci un declin sistemic pe termen lung și ireversibil. Odată cu adoptarea pe scară largă a alternativelor electronice, mijlocul de diseminare a informațiilor a suferit o transformare fundamentală. În prezent, prețurile slabe ale pieței sunt complet incapabile să acopere costurile mari de producție. Companiile, fără să vadă vreo speranță de redresare, pot alege doar să-și taie brațele și să caute supraviețuirea retrăgându-se complet din afacerea cu hârtie de ziar. În prezent, principala prioritate a fabricii este de a oferi sprijin tranzitoriu celor 150 de angajați afectați. Deși unii angajați au dreptul de a transfera posturi, aceștia se pot muta pe alte posturi de producție din fabrică. Cu toate acestea, pentru majoritatea familiilor, această incertitudine aduce încă un impact psihologic uriaș.
Cu toate acestea, situația dificilă a companiei Raywick Pulp and Paper reflectă doar un microcosmos al „iarnii” care a lovit industria forestieră din Ontario și din întreaga America de Nord. În același timp în care Raywick și-a anunțat oprirea producției, lanțul ecologic forestier din regiune suferă o serie de lovituri. Vestea suspendării producției a primit și gaterul Ignes, care aparține lui Domtar. Se așteaptă ca fabrica să se închidă oficial la mijlocul-martie a acestui an, după finalizarea procesării inventarului de bușteni existent. Acest lucru va duce la șomaj a aproximativ 25 de lucrători. Între timp, fabrica de cherestea din Earl Falls din Interfor a fost oprită din octombrie anul trecut, iar fabrica de celuloză Treelace Bay a fost într-o oprire nedeterminată a producției de la începutul anului 2024.
Cauzele acestei revolte în industrie sunt numeroase. Pe lângă dispariția cererii terminale, deteriorarea mediului comercial internațional a înrăutățit situația. În prezent, tarifele impuse de Statele Unite asupra importurilor de lemn de rășinoase din Canada au crescut la un nivel uluitor de 45%. Barierele tarifare ridicate, cererea slabă de pe piață și prețurile fluctuante ale materiilor prime au împins mulți producători în pragul colapsului.
Wesley Ridler, reprezentant al Canadian Steelworkers' Union, a subliniat că în comunitățile mici unde nu există alți angajatori mari, închiderea unei fabrici de cherestea înseamnă adesea prăbușirea coloanei vertebrale economice a întregii comunități. Acest impact social este mult mai profund decât pierderile financiare prezentate în rapoarte.
În fața valului continuu de opriri de producție, guvernul se află și el sub o mare presiune. Kevin Holland, un reprezentant provincial al districtului electoral Leaside-Attico{-Cambridge, și-a exprimat regretul față de decizia întreprinderilor și a anunțat că Ontario a lansat un „Centrul pentru protecția lucrătorilor și a răspunsului industrial” pentru a oferi sprijin complet de re-angajare grupurilor afectate. În același timp, guvernul provincial îndeamnă cu tărie guvernul federal să îndeplinească cu promptitudine fondurile de asistență pentru industrie promise anterior pentru a atenua nevoile urgente ale industriei produselor forestiere.
Într-o situație disperată, compania Ray Bay Pulp and Paper încearcă, de asemenea, să găsească o licărire de speranță prin transformare. S-a raportat că, deși compania și-a închis linia de producție de hârtie de ziar, va menține în continuare funcționarea fabricii de celuloză kraft din rasinoase cu o singură linie-și va continua să vândă energie regenerabilă rețelei electrice din Ontario. Bush a dezvăluit că compania intenționează să colaboreze cu guvernul pentru a studia fezabilitatea modernizării și renovării echipamentelor de hârtie existente. Direcția viitoare ar putea fi schimbarea către producerea de plăci de căptușeală mai profitabile din punct de vedere economic (de exemplu, materiale de ambalare din carton) sau alte produse cu valoare adăugată-înaltă-.
„Avem cea mai bună echipă tehnică și echipament tehnic-de producție de hârtie din America de Nord”, și-a exprimat Bush un optimism prudent atunci când privește spre viitor. Totuși, el a subliniat, de asemenea, că această transformare a afacerii este un proiect strategic-pe termen lung, care poate dura trei până la patru ani și implică o investiție uriașă de câteva sute de milioane de dolari. În mediul economic actual, aceasta este mai mult o viziune pe termen lung-decât un plan fezabil imediat.
Pentru locuitorii din regiunea de nord-vest a Ontario, coșurile acestor fabrici erau simboluri ale prosperității. Dar acum, ei au devenit mai des amintiri ale durerii transformării industriei. De la gloria erei presei scrise până la ieșirea forțată a transformării digitale, de la beneficiile comerțului liber până la cătușele barierelor tarifare, luptele și alegerile giganților forestieri reflectă tocmai instantaneul remodelării drastice a peisajului industrial global. Cum să găsiți noi puncte de creștere pe ruinele industriilor tradiționale și cum să reconstruiți locurile de muncă în pământul sterp unde cererea a dispărut, vor fi provocările severe cu care aceste întreprinderi și guvernele locale trebuie să le facă față în următorii ani.